Дикая кошка felis libyca или дикий степной кот

Содержание в неволе

Из-за того, что манул предпочитает размножаться в дикой среде, не рекомендуется содержать такое животное в городской квартире и даже в загородном доме. Немногие зоопарки могут похвастаться довольными жизнью манулами. В России существует всего три таких заведения, где могут успешно поддерживать зачатие и рождение котят в неволе.

В 4 месяца манул вполне способен охотиться и начинает активно этим заниматься. Хищники имеют острые зубы и когти, которыми они не преминут воспользоваться при случае. Поэтому неосторожный хозяин может быть ненароком награжден укусом или глубокой царапиной. Даже будучи выращенным среди людей, манул не способен подавить свои дикие повадки.

Такой кот будет либо игнорировать людей, либо проявлять агрессию. Дикая кошка манул может спокойно воспринимать хозяина, но контактировать не станет.

Лучшие условия для манулов в неволе создают зоопарки

Так как вид находится на грани вымирания, человеку крайне важно контролировать популяцию и пытаться вывести больше особей. Для этого воссоздают естественные условия обитания

В мире исследуют всего 150 особей. Однако манул очень сложно приспосабливается к людям и другим животным. Это хищник, который вырос в отдалении от цивилизации, поэтому комфорт для манула – одиночество.

Содержать манула в доме крайне проблематично. Хватит и того, что это необщительные животные, способные упрямо игнорировать людей. Даже спокойное животное может напасть, если почувствует угрозу. В особенности это касается жилища манула. Нельзя недооценивать силу этого кота.

Манулы портят мебель с удвоенным рвением, а скорости может позавидовать даже самая игривая собака. С появлением манула в доме будет много шерсти, особенно в период линьки. А так как вычесывание такого кота не станет самым приятным занятием, придется смириться с клочьями по всей площади квартиры.

Манул – удивительно красивое и свободолюбивое животное, которому не место среди людей. Вместо того, чтобы пытаться приручить этого хищника, лучше дать ему возможность жить своей жизнью. Зачастую животному лучше там, где оно обитало изначально.

Животные в Московском зоопарке

У нас на экспозиции Фауна России дружно живут две самки. Переехали в Москву они из Краснодарского зоопарка. Они уже довольно пожилые, но все еще показывают кошачью ловкость, которую посетители могут оценить на показательных кормлениях. На ночь этих активных именно в темное время суток зверей выпускают погулять, но не по территории зоопарка, а во внутренние помещения, примыкающие к их вольере.

Есть они любят мышей, перепелок, говядину и курятину. Очень ловкие и симпатичные животные — одним словом, кошки…

Главная » Породы Кошек

Дикие и домашние кошки относятся к одному разнообразному семейству кошачьих. Среди домашних кошек больше внешнего разнообразия, которого человек добился путём долгой селекции. Диким же кошкам внешность помогает выживать и охотиться. Наиболее среди всех диких кошек на домашнюю похожа степная кошка.

Описание внешнего вида

Все степные кошки делятся на африканских (F.s. lybica), азиатских (F.s. ornata) и южно-африканских (F.s. cafra).

Все три подвида степных кошек различаются внешне (см. фото ниже). Характеристики африканской степной кошки:

• Цвет шерсти — от серо-жёлтой до коричнево-песчаной или песчаной.
• Рисунок — макрель тэбби (полосатый).
• Отчётливые широкие чёрные полосы на хвосте и ногах. На теле полосы рыжеватые или коричневые, нечёткие и едва заметные.
• Шерсть короткая, с необильным подшёрстком, мягкая, к телу прилегает неплотно.
• Длина тела может быть от 45 до 75 см.
• Длина хвоста варьируется от 20 до 38 см.
• Вес — от 3,5 до 6,5 кг.
• Ноги кошки по длине вдвое превышают ширину тела, тонкие и стройные.
• Голова кошки среднего размера, изящно посажена на мускулистой, довольно длинной шее.
• Уши большие, широкие, с округлыми кончиками, посажены высоко и прямо, чуть наклонены вперёд.
• Глаза большие, миндалевидные, зелёного или жёлтого цвета.

Африканская степная кошка

Азиатская степная кошка:

• Цвет шерсти песочный, коричневатый, может быть с сероватым или рыжеватым оттенком. В целом окрас светлее и теплее, чем у F.s. lybica.
• Рисунок на шерсти — пятнистый тэбби.
• На шерсти расположены в произвольном порядке небольшие чёрные пятна с чёткими контурами.
• На ногах и хвосте — отчётливые полосы.
• Шерсть короткая, гладкая, мягкая, почти лишена подшёрстка, не очень плотно прилегает к телу.
• Длина тела — от 47 до 79 см.
• Длина хвоста — 30–40 см.
• Вес — от 3,5 до 7 кг.
• Ноги короче, чем у F.s. lybica, более мускулистые.
• Костяк также более тяжёлый.
• Голова круглая, маленькая или средняя, шея короткая и мускулистая.
• Уши небольшие, широкие, кончики округлые, посажены широко.
• Большие глаза миндалевидной формы могут быть зелёными, жёлтыми и янтарными.

Азиатская степная кошка

Южно-африканская степная кошка:

• Цвет шерсти может быть железно-серым с рыжеватым оттенком, рыже-серой с оттенком охры.
• Рисунок на шерсти — макрель или пятнистый тэбби.
• Тёмно-коричневые или чёрные полосы покрывают ноги и хвост.
• Рыжеватые или коричневатые полосы или пятна на теле бледные и почти незаметные.
• Шерсть густая, недлинная, с довольно густым подшёрстком, мягкая, гладкая.
• Длина тела — от 45 до 70 см.
• Длина хвоста — 25–38 см.
• Вес — от 3 до 6 кг.
• Ноги сильные, мускулистые, довольно длинные.
• Голова среднего размера, округлая, изящная.
• Шея недлинная, мускулистая.
• Уши большие, их высота варьируется от 6 до 7 см. Кончики округлые.
• Глаза средние или большие, могут быть светло-зелёными или светло-жёлтыми.

Южно-африканская степная кошка

Подушечки лап у степных кошек голые, без меха. Следы степного кота очень схожи со следами домашней кошки. При ходьбе по снегу степной кот ставит лапы строго вертикально и след в след, так же как это делают лисицы и домашние кошки.

Описание внешнего вида

Степной кот – это подвид дикой лесной кошки, но между ними есть некоторые внешние различия. В отличие от лесных сородичей, степные кошки обладают меньшими размерами и имеют более короткую шерсть. Как видно на фото, это небольшие животные, которые очень похожи на обычных домашних кошек.

• У степных кошек высокое, сильное тело, с длиной от сорока до семидесяти сантиметров.
• Телосложение худощавое и мускулистое.
• Вес кошек колеблется от трех до шести килограмм.
• Лапы средней длины, мощные и крепкие. Кончики лап широкие, округлой формы.
• Когти у кошек могут полностью втягиваться в подушечки лап, что делает поступь животных практически неслышной и позволяет незаметно подкрадываться к добыче.
• Хвост тонкий и длинный, имеющий в длину от двадцати до двадцати пяти сантиметров.
• У этих кошек небольшая голова, с узкой, немного вытянутой мордочкой. Челюсти сильные и мощные, с длинными острыми резцами.
• Уши у этих животных большие, с округлыми кончиками и имеющие на концах кисточки, как у рыси.
• Особенно выделяются у степных кошек глаза. Большие, раскосые, имеющие миндалевидную форму, глаза этих животных почти всегда прищурены и настороженны. Цвет глаз бывает янтарно – желтым или оливково – зеленым, реже встречаются особи с глазами серого оттенка.
• Степные кошки — короткошерстные животные, обладающие густым недлинным мехом. В отличие от лесных кошек, шубка которых становится длиннее в зимний период, у степных кошек такого свойства нет. Даже зимой мех этих кошек не становится более густым и пушистым.
• Окрас у этих кошек неприметный, песчаного или сероватого оттенка, что позволяет им оставаться незамеченными на пустынных местностях. Верхняя сторона тела, лапы и хвост покрыты темными пятнами или полосами. На шее и животе шерсть полностью белая.

Образ жизни

Хотя эти кошки получили название степных, они предпочитают селиться на глинистых равнинах и песчаных предгорьях, вблизи болот и водоемов. Эти маленькие хищники совсем не боятся воды, и вполне могут переплыть небольшую реку или озеро, в случае необходимости. А вот заснеженных вершин гор эти кошки избегают, так как не приспособлены охотиться и добывать пищу на покрытой глубоким снегом земле.

С наступлением сумерек степной кот выходит на охоту. Основной добычей этих кошек являются различные грызуны, например, песчанки, суслики или тушканчики. Эти хищники отлично лазают по деревьям, и способны забираться на высокие ветки в поисках гнезд птиц. Не упустят степные кошки и возможностью полакомиться птичьими яйцами. В летнюю жаркую пору, животные могут питаться насекомыми и ящерицами.

Охотятся кошки в основном, подкрадываясь к намеченной добыче, и преодолевая оставшееся расстояние к мыши или суслику, одним – двумя прыжками. Но способны эти животные и часами терпеливо караулить грызунов у их нор, поджидая, пока их жертва не появится на поверхности.

Так как степные кошки хорошо плавают, в их рационе время от времени бывают и земноводные, и ондатры. В редких случаях степным кошкам удается поймать более крупную добычу, например, зайца или дрофу.

Чтобы не спугнуть добычу, степной кот выходит на охоту только после того, как тщательно вымоет свою шубку и избавится от всех посторонних запахов.

При встрече с крупными хищниками, дикий степной кот предпочитает спасаться бегством или укрываться в густых кронах деревьев. Если им не удалось убежать или спрятаться в норе, защищаясь от противника, кошка ложится на спину и отбивается лапами, пуская в ход длинные острые когти. Людей степной кот избегает, и при приближении человека, постарается сразу скрыться.

Жизнь в неволе

Степные кошки недаром стали прародителями всех домашних — они очень легко приручаются. Однако приручать нужно ещё с самого маленького возраста. Взаимодействие нужно начинать с 2–3-недельного возраста.

В неволе они могут доживать до 15 лет, как многие домашние кошки. Для комфортной жизни им нужен просторный вольер с большими открытыми пространствами, местами где можно прятаться при потенциальной угрозе. Вольер должен быть достаточно высоким, чтобы вмещать и установки для лазания: степным кошкам нужно много двигаться. Питаются «домашние» степные кошки новорождёнными цыплятами, кормовыми мышами или крольчатиной.

В заповедниках кошки живут так же, как и в дикой природе, но там их тщательно охраняют от браконьеров егеря. На некоторых особей надевают ошейники с передатчиками, чтобы отслеживать и анализировать их перемещения.

Однако в доме их содержать не получится: эти кошки запрещены к продаже международной конвенцией CITES, так как являются видом под угрозой вымирания. Любая их продажа, перевоз и покупка считаются незаконными действиями и караются властями всех государств. Даже в зоопарках эти кошачьи встречаются нечасто.

Степных кошек запрещено разводить в неволе

Если степная кошка покорила ваше сердце, и вы мечтаете о таком чуде у себя дома, то есть породы, которые очень похожи на неё (скоттиш страйт, канаани, анатолийская кошка, арабский мау, европейская короткошёрстная) или даже те, кто произошёл напрямую от степных кошек (египетский мау, абиссинская кошка).

Степная кошка — это грациозное, быстрое, ловкое и необычайно красивое животное. Которое, к сожалению, рано или поздно может исчезнуть с лица земли. Остаётся лишь надеяться, что человек, глядя на домашних потомков степных кошек, не забудет о диком брате меньшем и сможет защитить его от вымирания.

Как воспитывать и дрессировать

1. Чтобы животное было воспитанным знало требования хозяев, его воспитанием следует заниматься с первых дней приобретения.
2. Запрещается играть с кошкой руками или ногами. Она может принять их как объект охоты, станет нападать и травмировать.
3. Чтобы сервал принимал человека за родственника, первое время его придется кормить с рук.
4. Чтобы приучить к послушанию, коту необходимом спокойным голосом говорить «нельзя». А вот крики и побои исключены, чтобы не озлобить.
5. Очень заигравшемуся животному трудно сразу успокоиться. В таком случае его на некоторое время оставляют в комнате в одиночестве.
6. Для безопасности хозяйской обуви необходима замена на достаточное количество игрушек. В противном случае она будет обгрызена.
7. Любители водных процедур могут перевернуть емкости с водой. Во избежание неприятностей их следует убирать там, где может находится сервал.
8. Содержать животных рекомендуется на шлейке с первых месяцев, при этом следует внимательно за ними следить.

Содержание дикого сервала в домашних условиях и уход за большим котом

Запомнив основные моменты в содержании сервалов дома, очень легко создать благоприятные условия для его проживания. Соблюдать их следует с первого момента появления питомца в семье.

Гигиена

Котенку необходимы два туалета. В природе африканцы имеют два участка для разных потребностей. Так же они будут вести себя и дома.

На улице лучше приготовить просторный вольер, где сервалы могут гулять в летнее время. Там же следует установить емкость с водой, в которой они могут искупаться.

Подстилку, домик и вольер придется изготавливать самим, так как сервал кошка крупная. Можно поискать специалиста, занимающегося их производством, если станет не под силу.

Для корма и воды нужно приготовить отдельные миски. Пусть они будут большого размера. В качестве материала следует выбирать фаянс или нержавейку.

Следует позаботится и о специальном кошачьем наморднике, закрывающем не только рот, но и глаза. Это необходимо для сокращения уровня стресса животного.

Пищевой рацион

Зрение и слух являются основой охотничьей системы Степной кошки.

Зверь поджидает добычу в засаде, а затем ловит ее, совершая несколько прыжков, которые могут быть до трех метров в длину. Он убивает мелкую добычу, вонзая в нее когти и прокусывая клыками шею или затылок. При нападении на крупную дичь кот прыгает на спину животного и пытается разорвать шею или сонную артерию. Зверь не будет продолжать атаковать, если потенциальной добыче удастся убежать.

Африканская Пятнистая кошка охотится, прежде всего, на мышеобразных мюридов, в меньшей степени на птиц, мелких рептилий и беспозвоночных.

Не отказываются Степные кошки, независимо от зоны природного обитания, от разорения птичьих гнезд, поедания насекомых и черепах.

Кот степной

Статус. Очень редкий, малочисленный, слабоизученный вид, динамика популяций которого не известна.

Распространение. Распространен в открытых степных и пустынных, местами горных областях — от аридных территорий Африки и Азии до Закав­казья, Средней Азии и Казахстана. В Саратовской области обитает в различ­ных районах Заволжья. Первые достоверные сведения о встречах степного ко­та, подтвержденные коллекционными материалами, относятся к 2002 г., когда был добыт самец в окрестностях пос. Северный Озинского района. Там же хищник был отмечен осенью 2004 г. Зимой 2003 г. самца кота добыли во время охоты на зайцев у пос. Приузенский Александровогайского района (Опарин, Опарина, 2006 в). Анализ опросных сведений, полученных от охотоведов и егерей, показал, что степной кот добывался в Заволжье и ранее, а распределе­ние хищника по территории достаточно широко. Так, в ноябре 1996 г. степной кот был убит у с. Яблоня Марксовского района; с 1995 по 2002 гг. пять живот­ных были добыты у с. Дьяковка Краснокутского района; в декабре 2003 г. хищник встречался среди охотничьих трофеев жителей с. Демьяс Дергачев-ского района. В этом же районе в 2005 г. двух степных котов видели между пос. Славный и Заречный. В ноябре 2004 г. животное отмечено возле д. Барте-невка Ивантеевского района (Опарин и др., 2005 б).

Численность. В саратовском Заволжье степной кот — относительно не­давний вселенец. Распространен спорадически, численность его повсеместно низка (Опарин, Опарина, 2006 в).

Лимитирующие факторы и меры охраны. Основными лимитирующими факторами являются суровые и многоснежные зимы. В некоторых районах степного кота могут истреблять бродячие собаки и волки, но этот фактор не изучен. Промысел вида не ведется, но животные добываются случайно при охо­те на зайцев с гончими или лисиц с норными собаками. Хищник также попада­ется в петли и капканы в населенных пунктах. Степной кот занесен в Красную книгу Саратовской области (Опарин, Опарина, 2006 в). К охранным мерам сле­дует отнести полный запрет на его добычу.

Краткое описание. Длина тела 44-74 см, хвоста — 24-36 см, масса 2-6 кг. В кариотипе 2п = 38. Кошка типичного облика. Окраска меха светлая (желто­ватая), по всему телу имеется пятнистость. От других мелких кошачьих отли­чается черной или темной голой частью носа, относительно белее длинным и тонким хвостом, постепенно заостряющимся на конце. Является предком до­машней кошки, с которой свободно скрещивается; природные гибриды осо­бенно часто встречаются вблизи населенных пунктов.

Местообитания. В саратовском Заволжье степные коты обычно обита­ют в тростниковых зарослях по берегам водоемов, кустарников, небольших рощицах по балкам, широких лесополосах. Известны их встречи в густых кус­тарниках в понижениях рельефа среди обширных песчаных массивов.

Особенности биологии. Хищник ведет одиночный образ жизни. Пло­щадь индивидуального участка 3^1 км2. В качестве укрытий использует норы корсаков и лисиц, сам нор не роет. В коммуникации велика роль обонятельных (запаховые метки), акустических и визуальных сигналов. Коты в течение всего года относительно молчаливы. Гон в конце января — феврале. Беременность продолжается 60-62 дня. Детеныши рождаются в апреле — мае, в помете 2-7 котят. Они рождаются слепыми с закрытыми слуховыми проходами. В окраске хорошо заметен характерный рисунок из полос и пятен. В основной части ареала, в зоне пустынь Средней Азии и Казахстана, главным пищевым объек­том хищника являются грызуны — песчанки (Опарин, Опарина, 2006 в). Пита­ние степного кота в условиях Саратовской области не изучено; его потенци­альными кормовыми объектами могут быть мышевидные грызуны, мелкие во­робьиные птицы, молодняк зайцев-русаков и сусликов.

Особенности поведения и среда обитания

Степные кошки — сумеречные животные. На охоту они выходят обычно вечером. Питается мелкими грызунами, птицами и их яйцами, ящерицами, насекомыми и земноводными. Охотится из засады, выслеживая добычу и нападая одним прыжком. Перед охотой тщательно вылизывается, скрывая свой запах. День, как правило, эти кошки проводят прячась в норах дикобразов или лисиц либо скрываясь в густом кустарнике.

Врагов в природе у них достаточно: люди, гиены, шакалы, собаки, крупные кошачьи. При встрече с врагом степная кошка, если не успевает убежать, выгибает дугой спину, поворачивается боком к опасности, топорщит шерсть, прижимает уши и шипит, стараясь казаться больше и страшнее. При нападении на неё падает на спину, отбивается когтями и яростно воет.

Степные кошки яростно отбиваются при нападении

Бо́льшую часть времени эти кошки молчаливы, не издают лишних звуков. Диапазон их «речи» довольно большой: фырканье, шипение, ворчание, мяуканье, вой. Наиболее голосистыми они становятся в период гона.

Живут степные кошки поодиночке, встречаясь лишь в брачный период. Однако при этом они обладают богатой мимикой и большим разнообразием поз, посредством которых общаются с сородичами.

У самки степной кошки чаще всего рождается трое котят

Брачный период у степных кошек обычно начинается в конце января и длится до начала марта. В это время самцы необычайно активны, с громким мяуканьем гоняются друг за другом и дерутся за самку.

Беременность длится 2 месяца. На свет появляются от 2 до 6 детёнышей, которых самка воспитывает в одиночку. Котята рождаются слепыми и глухими, прозревают и обретают слух к 9–12-дневному возрасту. Молоком самка кормит их до 2 месяцев, затем переводит на мясное питание. С 3 месяцев детёныши ходят с матерью на охоту. В «свободное плавание» детёныши уходят в возрасте 6–9 месяцев, когда заканчивается смена зубов с молочных на коренные.

Степные кошки становятся самостоятельными в 6–9 месяцев

Половозрелыми степные кошки становятся уже к году, однако участвуют в размножении не ранее 2-летнего возраста. В неволе нередко доживают до 8–10 лет, в дикой природе живут намного меньше. Селятся они, как правило, рядом с колониями грызунов, нередко и рядом с людскими поселениями.

Где можно встретить степную кошку:

1. В степных, пустынных и местами горных районах Африки.
2. В Передней, Средней и Центральной Азии.
3. В Северной Индии.
4. В Закавказье.
5. В Казахстане.
6. Встречается степная кошка и на территории России, в полупустынных областях или пойменных кустарниках Астраханской области, где обычно она держится поблизости от воды.

Степные кошки территориальны. Охотничьи угодья одного животного могут быть площадью от 2 до 5 км2. У самок территория, как правило, меньше.

Ареал обитания степной кошки — Африка и Центральная и Южная Азия — очень быстро сокращается

Размножение и продолжительность жизни степного кота

Единственное время, когда дикий кот решается нарушить свое уединение, это февраль –март, то есть, брачный период.

За свою избранницу кот готов вступить в самую жестокую схватку, поэтому по весне то том, то здесь вспыхивают кошачьи бои. Однако, по сравнению с обычными кошачьими свадьбами такие драки проходят еще очень скромно.

Отстояв право на «романтическое свидание», кот проводит с кошкой некоторое время, после чего, спустя 2 месяца, на свет появляется потомство. Самка манула приносит от 2 до 6 котят в логове, которое сама готовит с особенной заботой. Коты же устраняются от дальнейшего участия в судьбе своей избранницы.

Котят воспитывать они тоже не будут. А вот кошка манула, напротив, очень заботливая и трепетная мать. Малыши рождаются слепыми, но уже с рождения они покрыты пушистой шерстью.

На фото котенок степного кота

Растут они под бдительным маминым контролем. Каждую минуту мать учит их всем премудростям выживания, охоты и ухода за собой. На первую охоту котята выходят только после того, как им исполнится 4 месяца. И вся охота проходит под наблюдением матери.

Манулы не только заботливые, но и строгие мамочки. Особенно нерадивые или балованные котята наказываются — мать их кусает и порой достаточно больно. Но без этого не выжить — кот с малого возраста должен усвоить правила проживания в дикой природе. Очень жалко, но в дикой природе дольше 12 лет степные коты не живут.

Степной кот или дикая кошка Felis libyca это не просто вид-прародитель всех пород кошек современности, но и первый одомашненный вид кошачьих. На сегодняшний день из-за множества факторов ид малочисленный, но всё ещё встречающийся в дикой природе.

Вид дикого степного кота сформировался как самостоятельный 130 000 лет назад. Одомашнивание начало происходить 10 000 лет назад на территории Ближнего Востока,

где кошки оказали большое влияние на религию, культуру и быт человека. Согласитесь, проку от кошки мало. Ловля мышей и никакой преданности.

Степная кошка

Степную кошку (лат. Felis libyca), называют еще буланой – в соответствии с характерным для нее серо-буланым окрасом, дополненным крапчато-полосатой маскировкой.

Отличить дикого степного кота от прирученного собрата, сытно мурлыкающего в объятиях уютного кресла, почти невозможно, что и неудивительно, ведь именно буланые кошки считаются родоначальниками популяции домашних питомцев.

Длина тела степных кошек достигает 70 см, чуть больше трети приходится на хвост – мощный, пушистый, увенчанный темными кольцами и черным пятном. Массивная голова, треугольные уши без кисточек и миндалевидные глаза, вспыхивающие по ночам зелеными огоньками – так выглядят дикие прародители привычных обитателей каменных джунглей. Даже следы, оставляемые степным хищником, в точности совпадают со следами домашней кошки – разве что чуть крупнее.

Обитает степная кошка в основном в азиатских и африканских полупустынях и сухих степях, всем прочим ландшафтам предпочитая бугристые песчаные земли и глинистые равнины, густо поросшие колючими кустарниками, зарослями саксаула и тростника. Случается им селиться и неподалеку от человеческого жилья.

И хоть степные кошки, живущие рядом с людьми, время от времени совершают набеги на манящие букетом восхитительных ароматов курятники, пищи в дикой природе для них и так предостаточно.

Насекомые и грызуны, птицы, ящерицы и небольшие млекопитающие – таков рацион ночных охотников. Добычей степных котов могут стать зайцы, суслики, тушканчики, ондатры, фазаны и прочая дичь. Атаковать птиц кошки могут прямо с ветвей деревьев, где они чувствуют себя как «рыба в воде».

Услышать и разглядеть в темноте бесшумно передвигающегося охотника не так-то просто, тем более что степные кошки используют беспроигрышную стратегию: незаметно подкрадываются к потенциальной жертве и атакуют ее в стремительном прыжке. В случае если кошке приходится столкнуться с врагом, она грозно шипит и поднимает дыбом шерсть, что придает ей устрашающий вид и позволяет казаться значительно крупнее.

Чтобы скрыться в дневное время от посторонних глаз, спрятаться от неприятелей или уединиться для выведения и вскармливания потомства, степные кошки используют брошенные норы лисиц и барсуков, просторные дупла деревьев, а иногда расширяют ямки в земле.

С января по март у степных котов длится брачный период – в лучших традициях боевиков: с криками, драками и погоней за прекрасными дамами. Двухмесячная беременность завершается появлением на свет 2-5 котят, которые почти до полугодовалого возраста остаются на попечении матери.

Как случилось, что дикое животное позволило себя приручить, доверившись созданию о двух ногах и выбрав его своим покровителем? Исследователи считают, что одомашнивание стало возможным за счет вынужденной социализации одиноких от природы созданий: в результате регулярных разливов в районе долины Нила степным котам приходилось сбиваться в тесные сообщества, чтобы на небольших островках суши дождаться окончания половодья.

Кошкам, освоившим правила общежития среди себе подобных, гораздо легче научиться ладить и с другими существами. Так и случилось, что 10 000 лет тому назад несколько экземпляров буланых хищников попали к людям, прижились там и стали прародителями домашних кошек, подарив человечеству возможность наслаждаться обществом очаровательных любимцев.